期货交易是以现货交易为基础，以期货合约交易为雏形的一种先进的交易方式，是指通过经纪人在商品交易所以公开竞争的形式对大量同质商品进行期货合约交易，以转移市场价格波动的风险。

期货，通常被称为期货合同，是一种合同。期货交易所为在未来特定时间和地点交付一定数量标的物而制定的标准化合同。该标的物，也称为标的资产，可以是商品，如铜或原油，金融工具，如外汇和债券，或金融指标，如三个月银行同业拆借利率或股票指数。期货交易是市场经济发展到一定阶段的必然产物。

期货交易是指交易和交换期货合同的活动或行为。注意区别。期货交割是另一个概念。期货交割是指期货合同中规定的标的物（标的资产）在到期日的交易活动或行为。